Vous rêvez d’un périple qui allie eaux scintillantes, villages perchés et panoramas à couper le souffle ? Un road trip de 10 jours autour des lacs italiens promet une plongée au cœur d’une Italie authentique, où la nature dialogue avec l’histoire à chaque tournant. Des rives du lac de Côme aux sommets des Dolomites, en passant par les îles Borromées et les ruelles médiévales d’Orta San Giulio, cet itinéraire vous emmène découvrir des paysages variés et des trésors cachés. Préparez-vous à vivre une aventure qui mêle détente au bord de l’eau, randonnées en montagne, escapades culturelles et moments gourmands dans des trattorias pleines de charme.
Premier jour : cap sur Brescia et le lac d’Iseo pour une entrée en matière paisible
Commencez votre périple italien en douceur en posant vos valises dans la région de Brescia, véritable carrefour historique où se mêlent influences romaines, gothiques et baroques. La cathédrale de Brescia mérite à elle seule une halte, avec ses strates architecturales qui racontent des siècles d’histoire. Après cette immersion culturelle, direction le lac d’Iseo, un bijou encore préservé du tourisme de masse.
Ce lac se distingue par ses eaux calmes et ses villages authentiques. Montez à bord d’un ferry pour rejoindre Montisola, la plus grande île lacustre d’Europe, où les voitures sont interdites et où vous pouvez louer des vélos pour explorer les hameaux. Les amateurs de nature apprécieront les sentiers de randonnée qui serpentent entre oliviers et vignobles.
| Activité | Durée | Coût approximatif |
|---|---|---|
| Visite de la cathédrale de Brescia | 1h30 | Gratuit |
| Ferry vers Montisola | 30 min | 5-8€ |
| Location de vélo sur l’île | 2-3h | 10-15€ |
| Dégustation de vin local | 1h | 15-25€ |
Deuxième et troisième jours : le lac Majeur, Orta San Giulio et leurs trésors romantiques
Poursuivez votre voyage vers le nord en longeant la rive occidentale du lac Majeur. Cette destination enchante par ses villas aristocratiques entourées de jardins subtropicaux où palmiers et azalées créent une atmosphère méditerranéenne surprenante à cette latitude. Stresa constitue une base idéale pour rayonner vers les îles Borromées.
Ces trois îles sont des joyaux à ne manquer sous aucun prétexte. L’Isola Bella abrite un palais baroque somptueux et des jardins en terrasses qui défient la gravité. L’Isola Madre séduit par son jardin botanique peuplé de paons blancs et de plantes rares. Quant à l’Isola dei Pescatori, elle conserve son charme de village de pêcheurs avec ses ruelles étroites et ses restaurants au bord de l’eau.
- Embarquez pour une croisière matinale vers les îles Borromées, les lumières rasantes subliment les palais
- Flânez dans les jardins exotiques de l’Isola Madre, parmi les plus beaux d’Italie
- Dégustez du poisson frais sur l’Isola dei Pescatori dans une atmosphère hors du temps
- Visitez la Villa Taranto à Verbania pour admirer sa collection botanique impressionnante
Le lendemain, mettez le cap vers l’est pour rejoindre Orta San Giulio, un village médiéval qui semble sorti d’un conte de fées. Ses ruelles pavées grimpent vers la place centrale où trône le Palazzo della Comunità, un édifice Renaissance à arcades. Prenez le bateau pour l’île San Giulio, dominée par une basilique romane du XIIe siècle et parcourue par la « Via del Silenzio », un chemin de méditation qui fait le tour de l’île.
Stresa et les villas majestueuses du lac Majeur
Stresa a longtemps attiré l’aristocratie européenne, comme en témoignent ses grands hôtels Belle Époque et ses villas cachées derrière de hauts murs. Le téléphérique du Mottarone vous hisse à 1491 mètres d’altitude pour une vue panoramique sur sept lacs et la chaîne des Alpes. En redescendant, arrêtez-vous dans l’un des cafés de la promenade lakeside pour savourer un gelato en admirant le va-et-vient des ferries.
Pour découvrir d’autres idées de circuits automobiles dans cette région, consultez notre guide sur les circuits des lacs italiens en voiture.
Quatrième et cinquième jours : plongée dans les Dolomites entre Cortina d’Ampezzo et la Val Fiscalina
Changement radical de décor : cap vers les montagnes des Dolomites, inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cortina d’Ampezzo, surnommée la « Reine des Dolomites », est une station alpine élégante nichée dans un amphithéâtre de pics vertigineux. L’été, les sentiers de randonnée se comptent par dizaines et offrent tous des panoramas époustouflants sur les tours de pierre rose qui caractérisent ce massif.
Prenez la route panoramique vers le lac de Misurina, un petit joyau d’altitude dont les eaux reflètent les Tre Cime di Lavaredo, sans doute les sommets les plus photographiés des Dolomites. Continuez vers la Val Fiscalina, une vallée sauvage où les randonneurs trouvent leur bonheur sur des sentiers bien balisés menant à des refuges d’altitude.
| Randonnée | Difficulté | Durée | Dénivelé |
|---|---|---|---|
| Tour du lac de Misurina | Facile | 1h | 0m |
| Tre Cime di Lavaredo (circuit) | Moyenne | 3-4h | 350m |
| Val Fiscalina jusqu’au refuge Zsigmondy | Moyenne | 4-5h | 800m |
| Monte Cristallo | Difficile | 6-7h | 1200m |
Au refuge Fonda-Savio, installez-vous en terrasse pour déguster un plat de canederli, ces boulettes de pain typiques du Trentin, tout en contemplant les parois rocheuses qui vous entourent. Le soir venu, le coucher de soleil embrase les sommets dans une palette de roses et d’oranges, un spectacle naturel baptisé « enrosadira » par les habitants.
Sixième jour : Venise, la Sérénissime entre canaux et palais vénitiens
Impossible d’imaginer un road trip dans le nord de l’Italie sans faire escale dans la mythique Venise. Garez votre voiture à Mestre ou au Tronchetto, puis rejoignez le cœur historique en vaporetto, ces bateaux-bus qui naviguent sur le Grand Canal. Venise se découvre à pied en se perdant volontairement dans son labyrinthe de ruelles, de ponts et de placettes.
La basilique Saint-Marc éblouit par ses mosaïques dorées et son architecture byzantine. Grimpez au sommet du campanile pour une vue plongeante sur les toits de tuiles rouges et la lagune. Le palais des Doges, relié aux anciennes prisons par le célèbre Pont des Soupirs, raconte l’histoire de la République de Venise et de sa puissance maritime.
- Visitez la basilique Saint-Marc tôt le matin pour éviter les foules et profiter de la lumière dorée
- Parcourez le marché du Rialto pour découvrir les produits locaux et l’ambiance vénitienne authentique
- Offrez-vous une balade en gondole au crépuscule, même si touristique, l’expérience reste magique
- Explorez le quartier du Cannaregio, plus populaire et moins fréquenté que San Marco
- Dégustez des cicchetti dans un bacaro, ces petits bars typiquement vénitiens
Pour organiser au mieux votre visite et connaître toutes les options d’accès, notre article sur comment se rendre à Venise vous apportera des informations précieuses.
Septième jour : Turin et Milan, deux métropoles culturelles incontournables
Entamez cette journée intense par la découverte de Turin, première capitale de l’Italie unifiée et berceau de la famille de Savoie. La Mole Antonelliana, symbole architectural de la ville, abrite aujourd’hui le musée du Cinéma. Le Palazzo Reale impressionne par la richesse de ses décors baroques, tandis que le musée égyptien compte parmi les plus importants au monde après celui du Caire.
Déjeunez dans un café historique de la Piazza San Carlo avant de reprendre la route vers Milan, la capitale économique et du design italien. Le Duomo, cathédrale gothique flamboyante, domine la ville de ses flèches de marbre blanc. Montez sur les terrasses pour une vue imprenable sur Milan et, par temps clair, les Alpes au loin.
Milan, entre mode, opéra et patrimoine architectural
La Galleria Vittorio Emanuele II, galerie commerciale du XIXe siècle couverte d’une verrière monumentale, relie le Duomo à la Scala, temple de l’opéra italien. Si vous êtes amateur d’art, le musée du Novecento présente une belle collection d’art moderne et contemporain italien. Pour ceux qui s’intéressent à la mode, le Quadrilatère d’Or concentre les boutiques des plus grands créateurs.
| Site | Ville | Temps de visite | Tarif indicatif |
|---|---|---|---|
| Mole Antonelliana et Musée du Cinéma | Turin | 2h | 12€ |
| Musée égyptien | Turin | 2h | 15€ |
| Duomo di Milano avec terrasses | Milan | 1h30 | 18€ |
| Théâtre de la Scala (musée) | Milan | 1h | 9€ |
Huitième jour : Vérone et Bellagio, entre amour éternel et élégance lacustre
Mettez le cap vers le sud pour rejoindre Vérone, la ville de Roméo et Juliette. Au-delà du mythe shakespearien, Vérone séduit par son patrimoine romain remarquablement préservé. L’Arena di Verona, amphithéâtre du Ier siècle, accueille encore aujourd’hui des opéras en plein air durant l’été, offrant une expérience acoustique et visuelle inoubliable.
Flânez dans les ruelles du centre historique jusqu’à la maison de Juliette où touristes du monde entier viennent toucher la statue porte-bonheur et admirer le fameux balcon. La Piazza delle Erbe, ancien forum romain devenu marché, vibre d’une animation permanente entre marchands de fruits, restaurants et cafés.
- Visitez l’Arena tôt le matin pour profiter du site dans le calme avant l’afflux touristique
- Montez au Castel San Pietro pour une vue panoramique sur toute la ville au coucher du soleil
- Dégustez un spritz véronais accompagné d’un plat de risotto all’Amarone
- Explorez le quartier médiéval de San Zeno avec sa basilique romane exceptionnelle
L’après-midi, remontez vers le lac de Côme pour rejoindre Bellagio, surnommée la « perle du lac » pour son emplacement privilégié au point de jonction des trois branches du lac. Ses jardins en terrasses, ses villas néoclassiques et ses ruelles fleuries en font l’un des villages les plus photographiés d’Italie. Promenez-vous dans les jardins de la Villa Melzi ou de la Villa Serbelloni pour admirer la diversité de la flore.
Si vous planifiez votre arrivée depuis la France ou Milan, notre guide pratique sur comment se rendre au lac de Côme vous facilitera l’organisation.
Neuvième jour : Lugano, Cannobio et exploration transfrontalière
Cette avant-dernière étape vous emmène vers la frontière suisse, le long du lac de Lugano qui partage ses rives entre l’Italie et la Suisse. Lugano, ville suisse italophone, séduit par son atmosphère méditerranéenne et ses boutiques élégantes. Le parc Ciani offre une promenade relaxante au bord du lac, tandis que le funiculaire vous conduit au Monte San Salvatore pour un panorama exceptionnel sur les Alpes et les lacs environnants.
Revenez côté italien pour rejoindre Cannobio, charmant village niché sur la rive occidentale du lac Majeur. Son marché dominical, l’un des plus réputés de la région, attire les promeneurs qui flânent entre étals de produits locaux et artisanat. Les ruelles piétonnes invitent à la découverte de boutiques d’antiquités et de glaciers artisanaux aux parfums surprenants.
Dernière immersion au lac de Côme et ses villages pittoresques
Profitez de cette journée pour explorer d’autres perles du lac de Côme que vous n’auriez pas eu le temps de visiter précédemment. Varenna, avec son atmosphère romantique et ses jardins suspendus de la Villa Monastero, mérite une halte prolongée. Menaggio offre une ambiance plus familiale avec sa plage aménagée et ses sentiers de randonnée accessibles.
| Village | Spécialité | Activité recommandée | Temps de visite |
|---|---|---|---|
| Lugano | Shopping de luxe | Funiculaire Monte San Salvatore | 3-4h |
| Cannobio | Marché dominical | Promenade au bord du lac | 2-3h |
| Varenna | Jardins suspendus | Visite Villa Monastero | 2h |
| Menaggio | Plages familiales | Randonnée vers Rifugio Menaggio | 3-5h |
Dixième jour : boucler la boucle avec des souvenirs plein la tête
Votre dernier jour se consacre au retour vers votre point de départ, mais ne manquez pas de faire quelques arrêts nostalgiques. Si le temps le permet, un détour par Bergamo Alta, la vieille ville médiévale perchée sur une colline, offre une dernière parenthèse italienne mémorable. Ses remparts vénitiens, ses places pavées et ses églises baroques valent largement l’ascension en funiculaire.
Ce voyage autour des lacs italiens vous aura fait traverser des paysages d’une diversité incroyable, du bleu profond des eaux alpines aux pics acérés des Dolomites, des palais vénitiens aux villages médiévaux endormis. Chaque lac possède sa personnalité, chaque région ses spécialités culinaires, chaque ville son patrimoine architectural unique.
- Ramenez quelques bouteilles de vin local comme le Franciacorta ou le Bardolino en souvenir
- Notez vos restaurants préférés pour les recommander ou y retourner lors d’un prochain séjour
- Conservez vos tickets de ferry et vos cartes régionales comme souvenirs tangibles
- Partagez vos plus belles photos sur les réseaux pour inspirer d’autres voyageurs
Pour prolonger l’expérience italienne, pourquoi ne pas explorer les Dolomites sur 7 jours lors d’un prochain périple ? Si vous êtes tenté par d’autres aventures européennes, un itinéraire en Islande ou dans les villages provençaux pourrait vous séduire tout autant.
